Divulgazione

Il calcinculo è una delle giostre più iconiche del mondo, la giostra dei “seggiolini volanti” o “altalena turca”. Ed è proprio da documenti del XVImo secolo dove abbiamo, in Turchia, le prime raffigurazioni di un oggetto assai simile al calcinculo. Un dispositivo con una ruota alla quale sono collegate diverse altalene rotanti, con personaggi che […]

Ne abbiamo parlato brevemente nella biografia di Nichelle Nichols, ma ci fu un momento nella storia dello show televisivo “Star Trek” in cui davvero si varcò l’ultima frontiera. In una America ancora fortemente razzista e legata all’apartheid, una piccola cospirazione con a capo William Shatner, il Capitano Kirk televisivo, portò ad un bacio che se […]

Siamo al primo gennaio 2024: l’Euro compie venticinque anni, ma ormai è parte delle nostre vite da abbastanza per avere una generazione che non ha mai dovuto vivere la babele di monete frammentate in una economia unita solo di fatto. Poter agevolmente commerciare, anche grazie ai miracoli della tecnologia, con venditori di tutta Europa senza […]

Non tutti i proverbi hanno origini certe: uno con le origini ancora incerte è il famoso proverbio “Né di Venere né di Marte, ci si sposa e si parte e non si dà inizio all’arte” Tradizionalmente lo associamo a due giorni della settimana: il martedì e il venerdì. Secondo la Cabala infatti il venerdì è […]

Siamo a Natale: è tempo di festeggiare, di regali e di presepi, con tanto di “stella cometa”, descritta nel Vangelo di Matteo come una stella che guidò i Re Magi a destinazione fino a raggiungere il Bambin Gesù per portare oro, incenso e mirra (oggetto quest’ultimo cui potremmo dedicare un articolo perché pochi sembrano sapere […]

Gli avvoltoi magiano carogne senza ammalarsi, mentre a noi basta un alimento scaduto, anche uscito dal nostro frigo, per finire inchiodati al water o rischiare intossicazioi alimentari. Il motivo è che, ovviamente non siamo avvoltoi, e gli animali saprofagi (che si nutrono di materia putrescente) si sono evoluti sia fisicamente che etologicamente per il loro […]

Ci sono stati nuovi problemi per la sonda Voyager 1, nonostante recentemente abbia ricevuto un aggiornamento del software di sistema proprio dovuto alla necessità di estendere la sua vita operativa. Ma piove sempre sul bagnato, e nonostante in modo un po’ improprio la stampa nostrana riporta la bizzarra vicenda con un asfittico “la sonda dà […]

Ci sono ricerche hanno ricadute non sempre ovvie, come un paper del 2014 dedicato a capire che ai topi e ai criceti piace girare sulla ruota. Non siamo nel campo dei premi “igNobel”, i bizzarri premi per ricerche il cui pregio è stimolare l’amore per la scienza in moto buffo, come il premio per chi […]

Si chiamano “plastiglomerati”: rocce fatte di plastica. Non un divertente gadget per i presepi, ma i nostri rifiuti che entrano a far parte del ciclo della natura, ma in modo assai innaturale, entrando a far parte di rocce e ambiente. Del resto, ci sono pagine Internet devote a rintracciare i segni precursi di questo fenomeno, […]